Zeci de angajaţi ai Meta - compania-mamă a Facebook, Instagram şi WhatsApp - au dat în judecată compania, acuzând-o că a folosit instrumente bazate pe inteligenţă artificială pentru a identifica salariaţii care urmau să fie concediaţi în cadrul disponibilizărilor colective. Reclamanţii susţin că sistemele AI i-au vizat după ce au solicitat concediu protejat prin lege, concediu de maternitate sau adaptări ale locului de muncă din motive de dizabilitate.
Acţiunea în instanţă, depusă luni la un tribunal federal din Districtul de Nord al Californiei, are în vedere concedierea a aproximativ 8.000 de angajaţi de la începutul acestui an..
Potrivit acţiunii în instanţă, Meta a utilizat un „ansamblu de sisteme interne de inteligenţă artificială”, inclusiv evaluări automate ale performanţei şi date privind activitatea la tastatură şi utilizarea computerului, pentru a decide cine urma să fie concediat.
„Meta nu a întocmit lista concedierilor pe baza evaluărilor făcute de manageri care cunoşteau activitatea angajaţilor”, se arată în plângerea de 71 de pagini. În schimb, cei 26 de angajaţi incluşi în proces susţin că firma a folosit sisteme AI „pentru a puncta, clasifica şi selecta angajaţii care urmau să fie incluşi pe lista concedierilor”.
Reclamanţii solicită instanţei emiterea unei ordonanţe provizorii prin care Meta să fie împiedicată să finalizeze concedierile până la soluţionarea cauzei. De asemenea, cer reintegrarea în funcţie, plata salariilor restante, acordarea acţiunilor pierdute, restabilirea beneficiilor şi acordarea altor despăgubiri.
Utilizarea inteligenţei artificiale în luarea deciziilor privind personalul a devenit un subiect tot mai controversat, pe fondul îngrijorărilor legate de discriminare, confidenţialitate şi lipsa de transparenţă. State precum California, Colorado şi Illinois au adoptat în ultimii ani legi şi reglementări menite să protejeze angajaţii împotriva discriminării generate de sistemele automate de decizie.
Autorii plângerii susţin că instrumentele AI ale Meta colectează date privind evaluările de performanţă, productivitatea şi alţi indicatori ai activităţii angajaţilor. În cazul persoanelor aflate în concediu medical sau de familie, aceste date lipsesc sau sunt incomplete, iar în cazul angajaţilor cu dizabilităţi indicatorii de performanţă pot fi mai reduşi.
„Rezultatul a fost că angajaţii care au beneficiat de concedii protejate prin lege au fost selectaţi în mod disproporţionat pentru concediere, pe baza unor evaluări care nu doar că nu ţineau cont de aceste concedii, ci îi penalizau efectiv pentru exercitarea drepturilor lor legale”, se arată în plângere.
Printre reclamanţi se află o cercetătoare aflată în concediu prenatal aprobat, care a fost anunţată că va fi concediată cu doar două zile înainte de a naşte. Un alt reclamant, inginer, susţine că a primit o evaluare mai slabă din cauza perioadei în care a lipsit în urma unei accidentări. Un manager aflat în concediu medical afirmă că a fost concediat la doar 16 zile după începerea concediului.
Un purtător de cuvânt al Meta a respins acuzaţiile.
„Aceste afirmaţii sunt lipsite de temei şi nu se bazează pe fapte. Deciziile privind gestionarea personalului şi reorganizarea companiei au fost şi sunt luate de oameni, nu de inteligenţa artificială”, a declarat acesta într-un e-mail transmis publicaţiei The Guardian.
Meta a introdus la începutul acestui an un program de monitorizare a angajaţilor bazat pe AI. Acesta colecta informaţii privind apăsările de taste, mişcările mouse-ului, istoricul de navigare pe internet, precum şi mesajele, e-mailurile şi datele de localizare de pe dispozitivele companiei.
Directorul general al Meta, Mark Zuckerberg, a declarat că scopul era antrenarea sistemelor de inteligenţă artificială ale companiei pe baza comportamentului propriilor angajaţi.
„Modelele AI învaţă observând oameni foarte inteligenţi în timp ce lucrează”, a afirmat Zuckerberg într-o întâlnire internă, citat de publicaţia The Information. „Nivelul mediu de inteligenţă al angajaţilor acestei companii este semnificativ peste media oamenilor pe care îi poţi recruta pentru astfel de sarcini.”
Reclamanţii susţin că Meta a implementat programul de monitorizare fără acordul explicit al angajaţilor, iar compania i-a informat doar printr-o postare puţin vizibilă pe platforma internă, publicată de un inginer şi nu de un director de rang înalt.
„În unele echipe, angajaţilor nu li s-a cerut niciodată consimţământul şi nici măcar confirmarea că au luat cunoştinţă de existenţa programului, iar iniţial nu exista posibilitatea de a renunţa la participare”, se arată în plângere.
Nemulţumirea angajaţilor a crescut în ultimele luni, iar în iunie Mark Zuckerberg a anunţat suspendarea programului, după ce peste 1.600 de angajaţi au semnat o petiţie în care susţineau că acesta le încalcă dreptul la viaţă privată.
Prin acţiunea depusă luni, avocaţii reclamanţilor solicită instanţei să aprobe de urgenţă un audit independent al sistemelor AI utilizate de Meta. Potrivit acestora, auditul ar putea clarifica motivele pentru care cei 26 de angajaţi aflaţi în concediu sau beneficiari ai unor măsuri de adaptare pentru dizabilităţi au fost selectaţi pentru concediere.
„Meta a păstrat în mod deliberat secrete mecanismele prin care şi-a selectat angajaţii pentru concediere”, au declarat avocaţii într-un comunicat transmis prin e-mail.
Potrivit reprezentanţilor legali, reclamanţii figurează încă drept angajaţi ai Meta până la 22 iulie, când concedierile ar urma să intre efectiv în vigoare.
Invocând riscul unor represalii, avocaţii solicită instanţei ca identitatea reclamanţilor să rămână confidenţială şi ca statutul lor de angajaţi să fie menţinut până la finalizarea procedurilor de arbitraj.
„Odată ce aceste concedieri vor deveni definitive, prejudiciile vor fi ireversibile: pierderea asigurărilor medicale oferite de angajator în timpul sarcinii, al perioadei postnatale sau al tratamentelor medicale în curs, pierderea drepturilor legate de concediile protejate, pierderea acţiunilor care nu au devenit încă exigibile şi chiar consecinţe asupra statutului de imigrare”, au avertizat avocaţii.
Medikatv.ro
