Revenirea Serenei Williams în arena Arthur Ashe s-a încheiat brusc marţi, când ea şi Carlos Alcaraz au fost învinşi cu 5-4(4), 4-1 de Flavio Cobolli şi Belinda Bencic în sferturile de finală ale probei de dublu mixt de la US Open.
Câştigătoarea a 23 de titluri de Grand Slam nu mai participase la "bijuteria coroanei" tenisului american de la momentul în care şi-a luat rămas bun, în lacrimi, de la acest sport, în 2022, iar fanii au izbucnit în urale asurzitoare când regina lor a păşit din nou pe teren.
Williams, în vârstă de 44 de ani, s-a înţeles de minune cu Alcaraz, care este cu 21 de ani mai tânăr decât ea, cei doi parteneri zâmbind şi amuzându-se pe tot parcursul meciului în care i-au învins pe Erin Routliffe şi Lloyd Glasspool cu 5-3, 4-1 în runda inaugurală, marţi.
Însă forţa lor a fost anihilată de Cobolli şi Bencic, care vor juca miercuri în semifinale împotriva cuplului format din soţii Elina Svitolina şi Gael Monfils.
"Nu e uşor să joci împotriva Serenei şi a lui Carlos pe terenul Arthur Ashe. Eram obosită înainte de meci, sunt obosită şi acum", a declarat Cobolli.
Williams, care nu participă la simplu, a dat semne ale strălucirii sale de odinioară în meciul de debut împotriva perechii Routliffe şi Glasspool, servind un as cu viteza de 120 mph (193,1 km/h), care a stârnit exclamaţii de uimire din partea publicului care a umplut tribune la puţin mai mult de două luni după ce şi-a anunţat revenirea senzaţională, notează Reuters.
Alcaraz, care nu a mai jucat din aprilie din cauza unei accidentări, şi-a depăşit lipsa de ritm din început şi a încheiat setul cu un forehand câştigător, înainte de a trece rapid prin setul al doilea, cei doi îmbrăţişându-se după victorie în ţinutele lor asortate, de culoare violet regal.
"Este întotdeauna un loc atât de minunat să fii aici", a spus Williams. "Nu m-am aşteptat niciodată să mă întorc pe acest teren."
Finalist la Roland Garros, Cobolli şi campioana olimpică de la Tokyo, Bencic, s-au dovedit însă adversari prea puternici, întrucât atât Williams, cât şi Alcaraz au comis greşeli încă de la început, iar Cobolli a decis tiebreak-ul cu un as. Perechea elveţiano-italiană şi-a ridicat nivelul de joc de acolo încolo, fără nicio eroare neforţată în setul al doilea, şi şi-a felicitat adversarii după meci.
"Nu ştiu cum am ajuns pe acest teren - să joc împotriva lui Carlos şi Serena este o mare onoare", a spus Bencic.
FORMAT REVIZUIT
Tabloul principal al probei de dublu mixt a debutat marţi, în cel de-al doilea an al formatului său revizuit, care a adus în prim-plan vedetele de la simplu, în încercarea de a atrage mai mulţi fani printr-un eveniment separat, organizat cu o săptămână înainte de începerea tabloului principal de simplu.
Măsura s-a dovedit un succes comercial încă din primul an, atrăgând spectatori care au umplut tribunele până la refuz şi mulţi dintre cei mai mari jucători de simplu din acest sport, în ciuda criticilor din partea unor specialişti în dublu, care au susţinut că aceasta marginalizează perechile consacrate.
Favoriţii Novak Djokovici şi Aryna Sabalenka au fost învinşi cu 1-4, 4-2, 10-2 de jucătorii experimentaţi de dublu Henry Patten şi Katerina Siniakova în primul tur, Siniakova pecetluind surpriza în stil mare cu un as.
Patten şi Siniakova au pierdut apoi în faţa lui Monfils şi Svitolina în sferturile de finală, cu 5-4(6), 4-5(3), 10-8, în al doilea meci al lor de marţi.
"Chimia dintre noi este cea care ne-a ajutat să mergem mai departe, pentru că ne înţelegem chiar şi doar uitându-ne la reacţiile sau starea de spirit a celuilalt", a declarat Svitolina. "Reuşim să găsim cuvintele potrivite unul pentru celălalt."
Karolina Muchova şi Jakub Mensik vor juca miercuri împotriva perechii ruse formate din Mirra Andreeva şi Andrey Rublev în cealaltă semifinală.
Rublev şi Andreeva i-au învins pe campionii de anul trecut, duo-ul italian format din Sara Errani şi Andrea Vavassori, cu 1-4, 4-1, 11-9 în runda inaugurală, înainte de a-i elimina pe Casper Ruud şi Diana Shnaider cu 4-1, 4-5(9), 10-5.
Medikatv.ro
