Patru soldaţi ruşi au fost condamnaţi la închisoare pentru uciderea luptătorului american pro-Kremlin Russell „Texas” Bentley. Ei au crezut în mod eronat că e agent SUA şi l-au torturat, într-un episod jenant pentru Moscova

Un tribunal din regiunea Doneţk ocupată de Rusia i-a condamnat luni la închisoare pe patru militari ruşi pentru torturarea şi uciderea lui Russell Bentley, cetăţean american cunoscut sub numele de „Donbas Cowboy”, care a devenit celebru pentru că s-a alăturat luptătorilor susţinuţi de Kremlin în estul Ucrainei, relatează Kyiv Post.

Bentley, un comunist autoproclamat născut în Texas, care era o figură familiară în presa propagandistică rusă înainte de moartea sa, a dispărut în Doneţk în aprilie 2024. Vestea morţii sale, confirmată de presa rusă mai târziu în aceeaşi lună, a stârnit indignare în cercurile pro-război, bloggerii acuzând în mod deschis comandanţii superiori că nu l-au protejat.

Luni, judecătorii din Doneţkul ocupat au condamnat doi ofiţeri, maiorul Vitali Vansiaţki şi locotenentul Andrei Iordanov, la 12 ani de închisoare într-o colonie penală, în timp ce sergentul Vladislav Agalţev a primit o pedeapsă de 11 ani. Toţi trei au fost destituiţi din funcţiile militare. Un al patrulea bărbat, Vladimir Bajin, a primit 18 luni pentru că a ajutat la ascunderea crimei.

Anchetatorii au ajuns la concluzia că grupul l-a atacat mortal pe Bentley după ce a presupus în mod eronat că era un agent american. În plus, oficialii ruşi au declarat că ancheta a arătat că Bentley a fost torturat înainte de a fi ucis. Doi dintre militari ar fi aruncat în aer un vehicul în care se afla cadavrul său, îndrumându-l pe Bajin să se întoarcă a doua zi pentru a elimina rămăşiţele.

Episodul s-a dovedit jenant pentru Moscova, care a promovat „vizele pentru valori comune” pentru a atrage americani simpatizanţi cu „valorile spirituale şi morale tradiţionale ruseşti” şi a căutat să recruteze cetăţeni străini pentru a-şi întări forţele în Ucraina.

Bentley, în vârstă de 64 de ani, a luptat anterior cu batalionul Vostok din Doneţk între 2014 şi 2017, în faza iniţială a conflictului. Ulterior, s-a căsătorit cu o cetăţeană rusă, s-a convertit la ortodoxie şi a obţinut cetăţenia rusă în 2021, cu un an înainte de invazia pe scară largă a Rusiei în Ucraina. Americanul a produs materiale pentru serviciul de ştiri Sputnik, controlat de statul rus, şi a fost o voce frecventă online care susţinea campania Rusiei în Ucraina, cunoscut de mulţi pur şi simplu ca „Texas” sau „Cowboy-ul din Donbas”.

În 2022, Bentley a lăudat escaladarea războiului, afirmând că Rusia „ar putea ajunge până la Canalul Mânecii” sau ar putea „chiar elibera Statele Unite”, susţinând în acelaşi timp că NATO a „forţat” Moscova să acţioneze în Ucraina.

Bentley a fost, de asemenea, subiectul unui interviu controversat din martie 2022 acordat revistei Rolling Stone, intitulat: „Povestea bizară a modului în care un om de stânga convins din Texas a devenit un propagandist de primă linie al lui Putin”.

Potrivit procurorilor, Vansiaţki şi Iordanov l-au întâlnit pe Bentley „pregătindu-se să filmeze urmările unui atac cu rachete” pe 8 aprilie 2024. Ei i-au cerut să se identifice şi să explice prezenţa sa. Bentley a spus că era reporter pentru Sputnik, moment în care Vansiaţky „a raportat comandamentului unităţii militare că a identificat un sabotor”, înainte ca cetăţeanul american să fie torturat şi ucis.

Anunţând vestea morţii lui Bentley în 2024, redactorul-şef al RT, Margarita Simonian, a scris pe X: „Russel Bentley, alias Texas, un american adevărat, un texan adevărat, a murit la Doneţk... A luptat acolo de partea noastră. A colaborat cu Sputnik. Teribil. Fie-i ţărâna uşoară...”

Articolul de mai sus este destinat exclusiv informării dumneavoastră personale. Dacă reprezentaţi o instituţie media sau o companie şi doriţi un acord pentru republicarea articolelor noastre, va rugăm să ne trimiteţi un mail pe adresa abonamente@news.ro.