Cei cinci suspecţi arestaţi în cazul presupusului complot împotriva bazei aeriene din Marea Britanie vor fi eliberaţi pe cauţiune. Spaţiul aerian deasupra RAF Fairford este restricţionat

Cei cinci bărbaţi, toţi cetăţeni britanici din Londra, cu vârste cuprinse între 20 şi 30 de ani, au fost reţinuţi duminică dimineaţa, după ce poliţia a fost alertată de un fermier local cu privire la trei autoutilitare albe care se îndreptau spre RAF Fairford, o bază britanică ce găzduieşte bombardiere americane care efectuează misiuni împotriva Iranului.

„Pot confirma că, în urma unor interogatorii şi anchete aprofundate, cei cinci bărbaţi care au fost arestaţi vor fi eliberaţi pe cauţiune în această după-amiază”, a declarat comisarul adjunct Laurence Taylor, şeful poliţiei antiteroriste.

„Pentru a fi foarte clar, acest lucru nu înseamnă că ancheta s-a încheiat.  Ei sunt supuşi unor condiţii stricte privind deplasările şi contactul cu alte persoane. Rămân în continuare sub anchetă, pe măsură ce explorăm multiple piste de investigare”, a precizat Taylor.

Bărbaţii fuseseră arestaţi sub suspiciunea de infracţiuni legate de explozibili şi de planificarea unui act terorist.

Poliţia britanică a declarat luni că investighează dacă persoane care acţionează în numele unui stat străin au fost implicate într-un aparent complot de atac asupra unei baze aeriene utilizate de Statele Unite.

Gărzile Revoluţiei Iraniene declaraseră în iulie că baza reprezintă o ţintă legitimă.

O sursă familiarizată cu ancheta a declarat anterior pentru Reuters că un motiv legat de Iran este considerat cel mai probabil, deşi se luau în considerare şi posibilitatea unei operaţiuni ruseşti de sabotaj sau a unui complot islamist.

Ambasada Iranului la Londra declarase anterior într-un comunicat că „respinge categoric şi condamnă cu fermitate recentele speculaţii nefondate şi răuvoitoare” privind implicarea Iranului, afirmând că acestea vor alimenta „propaganda iranofobă” în Marea Britanie.

Taylor, care nu s-a referit în mod specific la Iran, a spus că ştie că există un interes semnificativ legat de contextul geopolitic actual care să fi avut vreo influenţă asupra acestui incident.

„Fiţi siguri că analizăm această situaţie din toate unghiurile posibile, inclusiv ipoteza că ar putea fi vorba de o acţiune comisă în mod activ de către persoane mandatate sau indivizi care, în cunoştinţă de cauză sau fără să ştie, acţionează în numele unui stat străin”, a declarat oficialul.

CUM ESTE INTERPRETATĂ ELIBERAREA SUSPECŢILOR

Eliberarea relativ „rapidă” a suspecţilor din cazul Fairford indică faptul că „nu există dovezi clare sau indicii de terorism”, afirmă comentatorul Sky News specializat în probleme de poliţie Graham Wetton.

De asemenea, acest lucru sugerează că s-ar putea să nu existe dovezi clare privind prezenţa unor explozivi sau a unor materiale legate de terorism în autoutilitare. „Poate că li s-a cerut să se ducă acolo pentru a face altceva, doar pentru a testa reacţia forţelor de securitate”, a comentat Wetton. Totuşi, acest lucru nu înseamnă că arestările au fost nejustificate, a adaugat el.

Eliberarea celor cinci bărbaţi arestaţi duminică este „cea mai mare surpriză”, spune şi Jason Farrell, redactorul rubricii de ştiri interne al Sky News. „Credeam că poliţia avea cu siguranţă posibilitatea să se adreseze magistraţilor şi să solicite un termen suplimentar pentru a-i interoga pe aceşti oameni”, spune el. „Evident, nu au fost încă puşi sub acuzare, dar rămân sub anchetă şi li se aplică condiţii stricte”, explică el. 

Farrell mai spune că declaraţiile poliţiei cu privire la potenţialele motivaţii sunt „interesante”, poliţia afirmând că „păstrează o atitudine deschisă” având în vedere întrebările care se profilează cu privire la legăturile cu Iranul. „A fost semnificativ faptul că, poate, scopul lor principal era obţinerea unui câştig financiar rapid şi poate că nu erau motivaţi ideologic”, adaugă Farrell.

POLIŢIA RĂMÂNE LA FAŢA LOCULUI

Comisarul adjunct Taylor a declarat că cele trei autoutilitare albe au fost supuse unei examinări amănunţite, cu sprijinul armatei şi al experţilor criminalisti, iar poliţia încă mai avea „resurse semnificative mobilizate la faţa locului”.

Duminică, preşedintele SUA, Donald Trump, a declarat că suspecţii intenţionau să provoace „pagube mari” şi că erau supravegheaţo de autorităţile britanice şi americane. Cu toate acestea, în mass-media britanică au fost exprimate îndoieli cu privire la gradul în care aceştia fuseseră supravegheaţi, având în vedere cât de aproape ajunseseră de bază.

Sursa familiarizată cu ancheta a afirmat că arestările nu au fost „determinate de informaţii”, deşi măsurile de securitate fuseseră intensificate la bază, ceea ce sugerează că autorităţile erau conştiente de o ameninţare crescută.

Fermiera care a alertat poliţia a declarat reporterilor că a văzut un grup de „bărbaţi cu glugă şi mascaţi” alergând pe câmpuri. Fermiera, a cărei identitate nu a fost dezvăluită, a afirmat că este convinsă că apelul ei la linia de urgenţă 999 a dejucat orice complot şi că i s-a părut că a văzut până la 10 persoane la faţa locului. 

Ministrul apărării, Wes Streeting, a declarat pentru BBC că fermiera are doar o „imagine parţială” a anchetei, fără a oferi însă clarificări suplimentare.

„Ştim că Iranul şi reprezentanţii săi doresc să ne facă rău. Ştim că urăsc democraţia noastră şi ştim că trebuie să zădărnicim în mod regulat încercările iraniene de a ne ameninţa interesele sau chiar pe aliaţii noştri”, a spus Streeting.

Prim-ministrul Andy Burnham a declarat că va prezida o şedinţă a comitetului guvernamental de intervenţie în situaţii de urgenţă mai târziu, luni.

NIVEL RIDICAT PENTRU AMENINŢAREA TERORISTĂ

Marea Britanie a ridicat nivelul naţional de ameninţare teroristă la al doilea nivel ca gravitate în luna aprilie, în urma unei serii de incidente antisemite dn nordul Londrei, ceea ce înseamnă că un atac este considerat foarte probabil.

Poliţia a declarat că investighează legăturile cu Iranul în multe dintre aceste incidente, în care au fost vizate proprietăţi legate de comunitatea evreiască sau de disidenţi iranieni.

După arestările de la Fairford, Ambasada SUA a emis o alertă de securitate prin care le-a recomandat cetăţenilor americani să „dea dovadă de prudenţă” şi să fie „atenţi la siguranţa personală”. Măsurile de securitate au fost întărite şi la alte baze aeriene americane din Marea Britanie.

Guvernul britanic a autorizat Statele Unite să utilizeze bombardiere staţionate la Fairford pentru a lovi bazele de rachete iraniene care atacă navele din Strâmtoarea Ormuz.

La Fairford, poliţia a instituit un cordon de 400 de metri în jurul bazei şi a evacuat locuitorii din 85 de locuinţe din satul vecin Whelford, dar aceştia au fost autorizaţi să se întoarcă luni după-amiază.

„Datorită muncii excelente a echipei militare de dezamorsare a muniţiilor explozive, zona este acum sigură, iar locuitorii din Whelford se vor întoarce în curând acasă”, a declarat ministrul britanic de interne, Shabana Mahmood.

SPAŢIUL AERIAN DEASUPRA BAZEI RAF FAIRFORD ESTE RESTRICŢIONAT

Deşi locuitorilor li se va permite în curând să se întoarcă în zona din apropierea bazei RAF Fairford, controlorii naţionali de trafic aerian au restricţionat temporar accesul la spaţiul aerian adiacent în urma incidentului de duminică.

Aeronavelor le este acum interzis să zboare în această zonă, cu excepţia cazului în care obţin permisiunea poliţiei.

Această măsură se aplică nu numai avioanelor, ci şi baloanelor mici, zmeelor şi paraşutelor aflate într-o rază de patru mile nautice în jurul bazei aeriene.

Restricţiile privind spaţiul aerian rămân în vigoare până luni, 5 octombrie, precizează Sky News.