Preşedintele SUA, Donald Trump, a părăsit în secret summitul NATO de luna trecută de la Ankara, Turcia, la bordul unui avion militar de rezervă, în timp ce Casa Albă a dat impresia că preşedintele republican zbura cu Air Force One, potrivit unui raport publicat, luni, de The Washington Post şi citat de Associated Press.
The Post a precizat că operaţiunea a fost determinată de o ameninţare cu asasinarea lui Trump din partea Iranului. Stratagema a fost pusă în aplicare în timp ce jurnaliştii şi unii membri ai personalului de la Casa Albă au fost lăsaţi să creadă că se aflau în acelaşi avion cu preşedintele, în momentul în care acesta îşi începea călătoria de întoarcere la Washington de la reuniunea anuală a liderilor ţărilor membre NATO.
The Post a citat materiale analizate de ziar, un oficial american familiarizat cu operaţiunea şi o altă persoană care deţinea informaţii despre călătoria preşedintelui. Associated Press nu a confirmat în mod independent informaţiile.
Trump zburase la summit cu un nou avion roşu, alb şi albastru închis, oferit de Qatar şi modernizat. Însă, înainte de a părăsi Turcia, el a declarat că va zbura o parte din drumul spre casă cu un avion Air Force One de model mai vechi, de culoare albastru deschis.
Preşedintele a afirmat la momentul respectiv că noul avion de lux era trimis înaintea plecării sale din Ankara pentru a oferi unor trupe americane staţionate în estul Angliei ocazia de a vedea noul Air Force One.
La Ankara, Trump s-a îmbarcat în vechiul avion jumbo Air Force One sub privirile camerelor de televiziune, înainte ca aeronava să decoleze spre baza Royal Air Force Mildenhall din Regatul Unit.
Totuşi, potrivit articolului din The Washington Post, după ce s-a îmbarcat în vechiul avion Air Force One, el a fost transportat în secret, câteva minute mai târziu, într-un avion mai mic - un C-32A al Forţelor Aeriene - folosind un camion de catering al aeroportului, utilizat de obicei pentru încărcarea meselor şi a altor provizii. Trump a zburat spre Mildenhall cu acel avion mai mic.
Casa Albă nu a răspuns direct la întrebările privind articolul din The Post despre operaţiunea secretă de a-l scoate pe Trump din ţară cu un al treilea avion, nici la cele referitoare la stratagema elaborată care ar fi fost folosită pentru a da impresia că se afla la bordul avionului Air Force One de culoare albastru deschis care zbura spre Mildenhall.
"Aşa cum a spus recent preşedintele, există mulţi duşmani ai Americii care îl vizează, iar noi folosim toate mijloacele de care dispunem pentru a face faţă acestor ameninţări", a declarat într-un comunicat Steven Cheung, directorul de comunicare al Casei Albe.
Serviciul Secret al SUA a refuzat să comenteze. Forţele Aeriene, care gestionează flota de avioane de stat, au redirecţionat întrebările către Casa Albă.
Au existat întrebări cu privire la siguranţa noului avion oferit de Qatar
În timp ce Trump se afla în Turcia, armata SUA a efectuat o serie de atacuri de amploare în Iran, ca represalii pentru atacurile acestuia asupra navelor comerciale din regiune.
The New York Times şi CBS News au relatat luna trecută că oficialii serviciilor de informaţii şi-au exprimat îngrijorarea cu privire la un potenţial atac asupra preşedintelui sau a avionului său, ceea ce a determinat luarea unor măsuri de precauţie suplimentare şi decizia de a nu folosi aeronava recent inaugurată, oferită lui Trump de Qatar, pentru prima etapă a călătoriei de întoarcere a acestuia de la Ankara.
Schimbul a stârnit întrebări cu privire la securitatea aeronavei furnizate de Qatar, iar Trump a declarat luna trecută, după călătorie, că aceasta va fi supusă unor modernizări suplimentare.
Luni, Cheung a susţinut că noul avion oferit de Qatar este "o aeronavă de ultimă generaţie, dotată cu protocoale de securitate de nivel înalt care asigură siguranţa preşedintelui şi a personalului său".
Noul raport al ziarului The Post privind urcarea clandestină a lui Trump într-un al treilea avion şi scoaterea sa discretă din ţară adaugă o nouă dimensiune la cât de serios erau îngrijoraţi oficialii de securitate americani cu privire la ameninţarea la adresa lui Trump în timpul războiului în curs cu Iranul.
Paul Eckloff, un fost agent special al Serviciului Secret, a declarat că o astfel de mişcare neobişnuită ar putea reflecta fie informaţii de securitate care necesitau acţiune, fie o prudenţă extremă, având în vedere instabilitatea din regiune, cu războaiele din Iran şi Ucraina.
"Nu aş spune că este fără precedent, dar este un eveniment neobişnuit", a declarat Eckloff pentru The Associated Press.
The Post a relatat că, pentru a coborî din avion fără a fi văzuţi de persoanele care nu erau implicate în operaţiune, Trump şi câţiva consilieri au urcat într-un camion de catering al aeroportului, care a fost ridicat lângă avion cu ajutorul unui sistem hidraulic şi poziţionat la o uşă situată pe partea opusă intrării în Air Force One.
Micul grup de reporteri care credeau că vor călători alături de Trump au fost sfătuiţi să coboare jaluzelele înainte de decolare.
După sosirea la Mildenhall, fotografii de presă au surprins imagini cu Trump coborând din avionul prezidenţial - ceea ce sugerează că s-a îmbarcat din nou în Air Force One, fără a fi văzut de grupul de jurnalişti care credeau că au călătorit alături de el.
Senatorul democrat Richard Blumenthal a solicitat o anchetă a Congresului.
"Este un fapt fără precedent şi este suprarealist", a declarat el luni la CNN, calificând incidentul drept "pur şi simplu înfricoşător".
După scurta vizită la baza de la Mildenhall, Trump s-a îmbarcat în noul avion Air Force One pentru a parcurge restul drumului până la Washington.
În timpul unei discuţii informale cu jurnaliştii aflaţi la bordul aeronavei, Trump a fost întrebat direct dacă există vreo ameninţare credibilă din partea Iranului la adresa avionului Air Force One.
"Păi, primesc ameninţări tot timpul. Sunt pe primul loc pe lista lor, înaintea voastră", a spus Trump. El le-a mai spus jurnaliştilor aflaţi în deplasare: "Dar dacă eu mor, muriţi şi voi".
Medikatv.ro
