POLITICO: Angajaţii Casei Albe nu mai pot avea întâlniri cu lobbyişti fără aprobare prealabilă. Decizia a fost luată de Stephen Miller, noul şef de cabinet

Stephen Miller este pe cale să schimbe radical modul în care lobbyiştii colaborează cu Casa Albă. Conform unei note din partea biroului şefului de cabinet, obţinută în premieră de POLITICO, personalul Casei Albe trebuie să obţină aprobarea prealabilă a Biroului Juridic al Casei Albe dacă doreşte să se întâlnească cu un lobbyist.

„Niciun preşedinte din istorie nu a luptat mai neîncetat, mai altruist sau mai curajos pentru poporul american decât preşedintele Trump. Urmând exemplul său, se aşteaptă ca personalul Casei Albe să-şi dedice timpul fără ezitare oamenilor muncitori ai naţiunii”, se menţionează în nota de serviciu emisă de biroul lui Miller.

Aprobarea prealabilă se referă la întâlnirile din complexul Casei Albe cu lobbyişti înregistraţi, legate de politica guvernamentală.

Biroul de Relaţii Publice va continua să servească drept principalul punct de contact pentru colaborarea cu părţile interesate externe, se precizează în nota de serviciu.

Memorandumul probabil că nu va şoca lobbyiştii de pe K Street, unde Miller are puţini prieteni, scrie POLITICO.

El evită favorurile bazate pe relaţii. Nu se lasă influenţat uşor în privinţa anumitor chestiuni. Este motivat ideologic şi extrem de loial preşedintelui Donald Trump. Acest lucru face ca numirea sa în funcţia de şef de cabinet să fie dificilă pentru lobbyiştii care încearcă să influenţeze administraţia în ultimii doi ani ai mandatului acesteia, au declarat pentru POLITICO mai mulţi lobbyişti republicani.

„Chestia cu Stephen este că nu este genul de persoană pe care un lobbyist să trebuiască să o convingă sau să încerce să o câştige de partea sa”, a spus Hunter Morgen, un lobbyist la Ballard Partners care a lucrat cu Miller la Casa Albă în timpul primei administraţii Trump. „El nu acţionează pe baza relaţiilor. Acţionează pe baza rezultatelor politice care vor promova agenda preşedintelui.”

Poziţiile ideologice ferme ale lui Miller cu privire la expulzările în masă, cultura anti-„woke” şi agenda „America First” sunt bine cunoscute la Washington.

Şi-a început cariera în 2009 la Capitol Hill, lucrând pentru senatorul de atunci Jeff Sessions (R-Ala.), şi este strâns legat de Trump încă din 2016.

Predecesoarea lui Miller, Susie Wiles, a ţinut neapărat să menţină relaţiile cu cercurile de la centrul oraşului. Rămâne de văzut cum anume le va gestiona Miller în noul său rol, subliniază POLITICO..

„Chiar şi în calitate de şef adjunct de cabinet, a acordat suficientă importanţă pentru a participa la cinele de la Rose Garden, la petrecerile de Crăciun şi la evenimentele la care era invitată comunitatea donatorilor, aşa cum se întâmplă în toate administraţiile”, a declarat un lobbyist republican care participă la evenimentele sociale de la Casa Albă, căruia i s-a acordat anonimatul pentru a discuta subiecte sensibile. „Aşadar, nu este ca şi cum ar fi un străin în acel mediu… doar că lucrurile se vor desfăşura altfel.”

„Preşedintele Trump este loial poporului american, nu lobbyiştilor. Echipa sa se dedică promovării agendei preşedintelui, nu a agendei lobbyiştilor din Washington”, a declarat purtătorul de cuvânt al Casei Albe, Taylor Rogers. „Toate departamentele Casei Albe continuă să lucreze în strânsă colaborare pentru a pune în aplicare agenda «America First» a preşedintelui Trump.”

Comunitatea de afaceri se bucură de acces direct la Trump, care este cunoscut ca o persoană orientată spre relaţii, inclusiv prin intermediul unor evenimente sponsorizate de companii, precum lupta UFC şi Easter Egg Roll.

În ultimii doi ani, directorii executivi au avut întâlniri faţă în faţă cu preşedintele sau au putut pur şi simplu să ridice telefonul şi să-l sune – şi acesta este exact modelul pe care unii lobbyişti intenţionează să-l urmeze.

Un director executiv al unei asociaţii profesionale a afirmat că promovarea lui Miller înseamnă că este mai important ca niciodată să se stabilească o legătură directă cu preşedintele. Persoana respectivă l-a descris pe Miller ca având un „istoric bine documentat al poziţiilor sale”, în timp ce Wiles avea o abordare de tipul „ascultă toate părţile”.

Cum se vor adapta lobbyştii

Alţi lobbyişti spun că vor continua să colaboreze cu membrii personalului din cadrul Consiliului pentru Politică Internă şi al Consiliului Economic Naţional al Casei Albe, în loc să treacă prin Miller. Alţii spun că încă încearcă să-şi dea seama cum să se adapteze la această nouă normalitate.

„Este imposibil să-l influenţezi, nimeni nu poate face asta, nici măcar persoanele pe care le-ai considera cele mai apropiate”, a spus unul dintre aceşti lobbyişti. „Cred că este mai rezonabil decât este prezentat, dar nu se lasă influenţat de lobby.”

Aceasta este o diferenţă clară între Miller şi Wiles, care şi-a construit o carieră în domeniul lobby-ului la Ballard Partners şi Mercury Public Affairs înainte de a începe să lucreze pentru Trump. Experienţa lui Miller nu se pretează la o relaţie strânsă cu o singură firmă de lobby, aşa cum a fost cazul lui Wiles. Declaraţiile financiare arată că Miller a primit doar salarii din surse neguvernamentale de la organizaţia juridică non-profit America First Legal şi de la firma sa de consultanţă politică, ambele fiind înfiinţate de el între cele două mandate ale lui Trump.

Un purtător de cuvânt al lui Wiles, care nu era la curent cu planurile lui Miller, a declarat joi dimineaţă, înainte de publicarea notei, că Trump este „o persoană foarte orientată spre relaţii” şi că Wiles „a înţeles importanţa unor relaţii solide”.

„Nu este vorba doar de relaţiile cu K Street, ci şi de relaţiile cu donatorii, membrii Congresului, comitetele politice şi jurnaliştii”, a spus acesta. „Acest lucru este impulsionat de preşedinte.”

Fondatorul Ballard Partners, Brian Ballard, un aliat apropiat al lui Trump, a fost nevoit săptămâna aceasta să se apere împotriva acuzaţiilor privind accesul necuvenit la Wiles pe vremea când aceasta era şefa de cabinet a lui Trump. Firma sa este pe cale să înregistreze în acest an venituri de peste 100 de milioane de dolari — de peste patru ori mai mult decât cei 24 de milioane de dolari câştigaţi în 2020, în timpul primei administraţii Trump.

Calley Means, fost consilier principal al secretarului Sănătăţii, Robert F. Kennedy Jr., a acuzat firma că exercită o influenţă nejustificată asupra Casei Albe, menţionând totodată şi firma de lobby Continental Strategy, unde fiica lui Wiles lucrează ca partener.

„Interacţiunile firmei noastre cu Susie Wiles în calitate de şefă de cabinet au fost limitate şi au reprezentat o excepţie, nu o regulă”, a declarat Ballard într-o rară declaraţie publică pe X. Continental Strategy a calificat afirmaţiile lui Means drept „inexacte şi nefondate”.

„Acuzaţiile lui Calley Means sunt scandaloase, defăimătoare şi se poate dovedi că sunt false”, a declarat purtătorul de cuvânt al lui Wiles. „Susie şi-a dedicat cariera luptei pentru preşedintele Trump şi pentru poporul american.”

„Nu a fost niciodată accesibil pentru cercurile din centrul oraşului”

Miller, pe de altă parte, are relaţii cu aliaţi ai lui Trump care împărtăşesc aceleaşi convingeri, ceea ce nu ţine cont de lobbyiştii instituţionali de lungă durată din Washington care încearcă să promoveze interesele clienţilor lor corporativi în ultimii doi ani ai administraţiei Trump.

„Stephen este un tip retras şi are câteva relaţii, dar acestea sunt cu aliaţii fervenţi ai lui Trump şi cu persoane care au o orientare ideologică”, a spus un alt lobbyist. „Nu a fost niciodată accesibil pentru cercurile din centrul oraşului, nici în primul mandat, nici acum.”

Printre aceşti aliaţi se numără susţinătorii unei linii dure în materie de imigraţie, care au sprijinit conducerea lui Miller în cadrul expulzărilor în masă iniţiate de Trump şi al acţiunilor de represiune ale ICE. El este, de asemenea, un aliat al mişcării „Make America Healthy Again”, iar susţinătorii acesteia au acum aşteptări mari în ceea ce priveşte agenda lor, cu el la cârma acesteia.

Alianţele lui Miller în cadrul mişcării radicale MAGA, alături de reputaţia sa de a lupta cu înverşunare pentru priorităţile principale ale lui Trump, vor contribui la conturarea noii ere la Casa Albă.

„Este o schimbare faţă de ceea ce am văzut până acum la un şef de cabinet al lui Trump, dar asta nu este un lucru negativ”, a declarat Mark Bednar, director la Monument Advocacy, care a coordonat comunicarea pentru fostul preşedinte al Camerei Reprezentanţilor, Kevin McCarthy. „Este o personalitate de sine stătătoare. Va lupta pentru priorităţile politice ale preşedintelui. Şi cred că aduce multe puncte forte în această funcţie pentru care este calificat în mod unic.”

„Puteţi… fi siguri că Stephen va fi profund implicat în activitatea de zi cu zi a Casei Albe şi va avea un cuvânt greu de spus în ceea ce priveşte fluxul de activităţi”, a adăugat Bednar.

Wiles a menţinut disciplina în administraţia Trump de la Casa Albă prin luarea de măsuri severe împotriva scurgerilor de informaţii şi prin înăsprirea controlului asupra călătoriilor internaţionale ale membrilor Cabinetului. De asemenea, se întâlnea direct cu directorii executivi — s-a numărat printre oficialii de la Casa Albă care s-au întâlnit cu Dario Amodei, directorul executiv al Anthropic, în aprilie, pe fondul conflictului dintre administraţie şi compania de inteligenţă artificială. În plus, discuta direct cu legislatorii — în iulie a efectuat o vizită rară la Capitol Hill pentru a-i convinge pe republicanii din Senat să deblocheze agenda lui Trump.

Soţia lui Miller, Katie Miller, care a făcut lobby pentru ca Stephen Miller să obţină funcţia de şef de cabinet, a lucrat anterior cu Elon Musk la proiectul său DOGE şi pentru SpaceX înainte de a-şi lansa propriul podcast, care a avut ca invitaţi oficiali de rang înalt din administraţie. Stephen Miller s-a recuzat din cauza intereselor financiare ale soţiei sale — nu s-a ocupat de chestiuni legate de Paramount din cauza unui potenţial acord privind podcastul şi a evitat să lucreze la chestiuni legate de companiile lui Musk, potrivit publicaţiei The Atlantic. Katie Miller a anunţat duminică că va înceta să mai înregistreze noi episoade de podcast.

Un lobbyist intern al unei companii din clasamentul Fortune 500 a declarat că obiectivul lor pentru următorii doi ani este să evite „minele terestre”, mai degrabă decât să încerce să realizeze „home run-uri”. Persoana respectivă, căreia i s-a acordat anonimatul pentru a putea vorbi deschis, a afirmat că, întrucât Stephen Miller este cunoscut pentru orientarea sa ideologică, „ori eşti de partea lui, ori nu eşti”.