Un bărbat de 28 de ani a fost arestat în legătură cu uciderea fostei deputate britanice Ann Widdecombe, o crimă care rămâne înconjurată de mister. Moartea este posibil să fi survenit între două intervenţii la televiziune

Un bărbat de 28 de ani, cetăţean britanic de rasă albă, a fost arestat sâmbătă seara la o adresă din zona South Yorkshire şi se află în custodia poliţiei, fiind suspectat de uciderea politicienei Ann Widdecombe, găsită joi moartă la domiciliu, cu răni pe corp, a anunţat poliţia, relatează The Guardian.

„Am fost sprijiniţi de Unitatea de Combatere a Terorismului din Nord-Est şi de poliţia din South Yorkshire, care au efectuat arestarea în numele poliţiei din Devon şi Cornwall. În acest moment, nu există încă informaţii care să sugereze că este vorba de un incident legat de terorism, iar noi, ca forţă de poliţie, păstrăm conducerea anchetei”, a precizat poliţia din Devon şi Cornwall.

Anterior, poliţia declarase că sunt indicii că Widdecombe ar fi decedat la domiciliul său de aproape 24 de ore înainte ca trupul ei să fie descoperit.

Ofiţerii au precizat că lucrează pornind de la ipoteza că fosta politiciană, în vârstă de 78 de ani, a fost atacată miercuri, în jurul orei locale 12:30.

Serviciul de ambulanţă a găsit cadavrul lui Widdecombe în bungaloul său din Haytor, Devon, joi, la ora 11:40.

Un bărbat de 26 de ani, arestat vineri în Newton Abbott în legătură cu ancheta, a fost eliberat fără a fi pus sub acuzare sâmbătă dimineaţa şi nu mai face obiectul anchetei.

UN DECES SUSPECT

Comisarul adjunct Matt Longman, de la poliţia din Devon şi Cornwall, a declarat că decesul lui Widdecombe este tratat ca fiind suspect, dar forţele de ordine nu consideră că există un risc mai larg pentru public.

„Fac apel la orice persoană care ar putea deţine informaţii despre acest incident, oricât de nesemnificative ar părea acestea, să se prezinte şi să discute cu noi. Prioritatea noastră rămâne identificarea celor responsabili şi asigurarea că toate probele disponibile sunt examinate amănunţit. Detectivii continuă să efectueze numeroase verificări în cadrul anchetei în curs şi rămânem hotărâţi să stabilim circumstanţele complete ale incidentului”, a declarat poliţia din Devon şi Cornwall.

Sâmbătă, în jurul orei 18:00, poliţia a declarat că nu va face publice alte informaţii în acest moment. „În acest moment, am luat decizia deliberată de a nu face publice alte informaţii, inclusiv descrieri ale unor potenţiali suspecţi sau imagini de pe camerele de supraveghere. Divulgarea prematură a unor astfel de informaţii ar putea compromite anchetele în curs şi ar putea afecta oportunităţile viitoare de investigare. Decizia de a nu dezvălui detalii suplimentare în acest moment este luată din motive operaţionale. Vom face publice informaţiile atunci când va fi oportun şi necesar, pentru a sprijini ancheta”, a declarat Longman. „Aş dori să rog din nou publicul să nu speculeze pe reţelele sociale”, a adăugat el.

Poliţia a declarat vineri că moartea lui Widdecombe nu este tratată ca un act de terorism şi că nu există informaţii care să sugereze că ar fi fost vorba de o crimă cu motivaţie politică.

MOARTE SURVENITĂ ÎNTRE DOUĂ INTERVENŢII LA TELEVIZIUNE

„Aş ruga oamenii să nu speculeze cu privire la ce s-ar fi putut întâmpla, în special pe reţelele sociale”, a spus Longman. „Acest lucru nu numai că poate dăuna anchetei noastre, dar este şi extrem de dureros pentru familia şi prietenii domnişoarei Widdecombe. Familia a solicitat, de asemenea, ca intimitatea lor să fie respectată în timp ce încearcă să accepte ceea ce s-a întâmplat”.

Potrivit informaţiilor deţinute de The Guardian, poliţia a reconstituit cronologia ultimelor mişcări ale lui Widdecombe cu ajutorul informaţiilor furnizate de producătorii de televiziune. Fostă ministră conservatoare, care a devenit ulterior membră a partidului Reform UK, ea a avut ultima sa apariţie la televiziune la TalkTV, miercuri, puţin după ora 8 dimineaţa.

Ea a lăudat decizia lui Nigel Farage de a declanşa alegeri parţiale în circumscripţia sa electorală din Clacton, calificând-o drept „genul de decizie de care are nevoie un lider al ţării”.

ITV News a relatat că Widdecombe a vorbit apoi cu un expert de la emisiunea „Matt Allwright” de la Channel 5, înaintea unui interviu programat pentru ora 13:00.

Se pare că ultimul mesaj al lui Widdecombe către membrul echipei a fost trimis la ora 12:19. La ora 12:48, cercetătorul a contactat-o pe Widdecombe pentru a-i solicita să se alăture unei sesiuni Zoom pentru emisiune, dar nu a primit niciun răspuns.

Se pare că directorii de la Channel 5 l-au contactat pe agentul lui Widdecombe după ce mesajele şi apelurile ulterioare au rămas fără răspuns. Producătorii erau îngrijoraţi, deoarece era neobişnuit ca Widdecombe, o invitată obişnuită a emisiunii, să nu răspundă.

CONSTERNARE PRINTRE VECINI

Sâmbătă au continuat să curgă mesaje de omagiu pentru Widdecombe. Şoferul ei, Peter Horrell, a spus că era o „doamnă minunată”, care era „foarte amuzantă” şi „cu picioarele pe pământ”.

Întrebat de jurnalişti dacă Widdecombe şi-a exprimat vreodată îngrijorarea cu privire la siguranţa ei, Horrell a răspuns: „Nu chiar, părea destul de fericită trăind aici sus, singură. Nu te aştepţi niciodată la aşa ceva, nu-i aşa? Ei bine, eu cu siguranţă nu m-am aşteptat”.

Christine Maloney a spus că a fost şocată de moartea vecinei sale. „Nu ar fi trebuit să se întâmple, este îngrozitor”, a spus ea. „Toată lumea ştie că aceea este casa ei, poate că asta este problema?”, s-a întrebat vecina.

„Toată lumea o vedea ca pe o politiciană cu opinii foarte ferme, dar pentru noi era doar o persoană din comunitate”, a spus o altă localnică.

Gyles Brandreth, colegul de generaţie al lui Widdecombe de la Oxford şi fost deputat ca şi ea, a spus: „Ne-am cunoscut când aveam amândoi 19 ani şi am rămas prieteni pentru că era amuzantă şi amabilă, chiar şi atunci când nu erai deloc de acord cu ea”.

O catolică convertită care îşi exprima deschis opiniile şi care se opunea avortului şi căsătoriei între persoane de acelaşi sex, Widdecombe s-a retras din Camera Comunelor în 2010, după ce a fost deputată pentru circumscripţia Maidstone timp de 23 de ani.

Ulterior, a participat la emisiunea BBC „Strictly Come Dancing”, unde a câştigat o mare popularitate în rândul publicului, ajungând în semifinale.

În 2019, a trecut de partea Partidului Brexit al lui Farage, devenind europarlamentară pentru sud-vestul Angliei înainte ca Regatul Unit să părăsească UE în 2020. Ulterior, s-a alăturat partidului care i-a succedat, Reform, şi a devenit purtătoarea de cuvânt a acestuia pe teme de imigraţie şi justiţie.