Pus în mare dificultate, regele greilor, Oleksandr Usyk, a fost foarte aproape de înfrângere, dar în cele din urmă s-a impus prin decizia arbitrului în faţa lui Rico Verhoeven, star al kickboxingului şi aproape novice în box, sâmbătă, în faţa piramidelor din Giza, Egipt.
Condus la puncte, ucraineanul l-a doborât pe Verhoeven în ultimele secunde ale rundei a unsprezecea şi penultime cu un uppercut puternic.
Arbitrul a oprit apoi lupta cu o secundă rămasă, provocând furia din partea adversarului.
Astfel, Usyk îşi păstrează titlurile WBA, WBC şi IBF la categoria grea.
Olandezul se ridicase din nou şi părea capabil să continue lupta... Decizia arbitrului va alimenta cu siguranţă dezbaterile printre fanii boxului. „Am simţit că oprirea a fost prematură, dar, în cele din urmă, nu depinde de mine”, a recunoscut Verhoeven. „Am vrut ca arbitrul să mă lase să merg în runda a 12-a. Am simţit că eram destul de egali la scor.”
„Sunt extrem de mândru de performanţa mea şi sper că lumea boxului mă va primi ca boxer”, a adăugat Verhoeven, căruia i s-ar putea oferi o revanşă. Olandezul în vârstă de 36 de ani, o vedetă a kickboxingului şi a ligii sale emblematice, Glory, a acceptat o provocare nebunească acceptând să-l înfrunte pe Usyk, dublu campion unificat la categoria grea. O idee lansată aparent de starul filmelor de acţiune Jason Statham, un prieten al lui Verhoeven, apropiat de puternicul promotor Turki Alalshikh şi prezent la marginea ringului.
Prin urmare, această luptă a făcut parte dintr-o serie de dueluri interdisciplinare, precum cele două meciuri de box dintre starul MMA Francis Ngannou şi Tyson Fury la sfârşitul anului 2023 şi Anthony Joshua în martie 2024.
Mai complicat decât se aştepta
Într-un cadru grandios la poalele miticelor piramide din Giza, cei doi luptători ai serii şi-au făcut intrarea în jurul orei 1:00 dimineaţa., ora locală. În această ciocnire de discipline, Usyk era evident favoritul covârşitor, deoarece lupta s-a desfăşurat conform regulilor boxului. Dar duelul s-a dovedit mult mai complicat decât se aştepta pentru ucraineanul în vârstă de 39 de ani, care a fost departe de demonstraţia anticipată.
După ce a învins luptători de top precum Tyson Fury, Anthony Joshua şi Daniel Dubois, Usyk, mai impunător ca niciodată la 117 kg (cu 13 kg mai mult decât în ultima sa luptă), părea să nu aibă ritm. În final, a livrat probabil cea mai dură luptă din cariera sa la categoria grea împotriva unui adversar care mai boxase o singură dată, în 2014. Înainte ca arbitrul să oprească lupta, Verhoeven îi dăduse lui Usyk nişte sperieturi serioase cu stilul său sacadat, agresivitatea şi mâna sa dreaptă puternică.
„Mulţumesc foarte mult, Rico. Eşti un luptător incredibil”, a spus Usyk.
„Mulţumesc mult echipei tale. Echipei mele, vă iubesc. Soţiei mele, te iubesc. Sunteţi lumina şi inima mea. Această luptă a fost grea. A fost o luptă frumoasă”, a afirmat el.
Devenind un purtător de stindard pentru ţara sa sfâşiată de război, el a vorbit şi despre situaţia din Ucraina. „Ştiu că în acest moment, ucrainenii sunt în adăposturi antiaeriene. Fiica mea, şi ea într-un adăpost antiaerian, mi-a trimis un mesaj în care spunea: «Tată, te iubesc, vei câştiga»”, a spus el.
This fight was rigged in favor of Oleksandr Usyk. I like Usyk but respectfully Rico wasn’t out in the 11th round. Boxing protected it’s champion just like it did for Tyson Fury against Francis Ngannou. pic.twitter.com/6NviN8xMf3
— The Sports Pulse (@Tsportspulse) May 23, 2026
Medikatv.ro
