Căutările continuă în Guyana după naufragiul unui feribot cu 133 de persoane la bord, dintre care jumătate, adică 67, au scăpat, însă cealaltă jumătate, adică 66 de persoane, sunt încă date dispărute, au anunţat duminică autorităţile, citate de AFP.
Naufragiul reprezintă o tragedie imensă pentru această mică ţară anglofonă din America de Sud, care numără un milion de locuitori.
"Operaţiunile de căutare şi salvare avansează. Până în prezent, au fost salvate 67 de persoane, dintre care 15 copii", a scris pe contul său de Facebook ministrul Lucrărilor Publice, Juan Edghill, fără a menţiona numărul victimelor. Într-un videoclip, el le-a precizat celor apropiaţi că "un val uriaş a răsturnat nava Barima", un feribot care a plecat din capitala Georgetown în noaptea de sâmbătă spre duminică pentru a ajunge într-o localitate situată în inima junglei.
În cursul dimineţii, prim-ministrul Mark Phillips a oferit agenţiei AFP, prin telefon, un prim bilanţ de 53 de persoane salvate, precizând totodată că se aşteaptă "ca acest număr să crească". "Feribotul s-a răsturnat, iar noi ne aflăm în faza de căutare şi salvare. Operaţiunea de căutare a fost extinsă şi continuă", a precizat liderul puţin mai târziu, în cadrul unei conferinţe de presă. Supravieţuitorii au fost aduşi la ţărm pe coasta din nord-vestul ţării.
Nava, MV Barima, se îndrepta de la Georgetown către satul Port Kaituma, situat în interiorul ţării, în nord-vest, în regiunea Essequibo. Nava trebuia să traverseze marea înainte de a urca pe un curs de apă pentru a ajunge la Port Kaituma, situat în mijlocul pădurii tropicale.
Potrivit site-ului Vesselfinder, nava fusese construită în 1939 şi era, aşadar, în serviciu de 87 de ani.
Feribotul a transmis un mesaj de urgenţă sâmbătă, în jurul orei 23:00 ora locală (03:00 GMT), şi transporta 116 pasageri şi 17 membri ai echipajului, a precizat ministrul Lucrărilor Publice, Juan Edghill, în cadrul conferinţei de presă. "Păstrăm speranţa că îi vom găsi" pe toţi cei aflaţi la bord, a spus el, considerând că este "prea devreme pentru a fi prea categorici cu privire la anumite aspecte".
"În jurul orei 15:15 (sâmbătă, ora 19:15 GMT), nava MV Barima a plecat (din Georgetown) cu 116 pasageri şi echipajul la bord, cu destinaţia Port Kaituma", a precizat ministrul într-un videoclip postat pe Facebook în cursul nopţii, în momentul în care operaţiunile de salvare fuseseră declanşate şi opt persoane fuseseră deja salvate. "Au fost mobilizate resurse publice şi private", a precizat el.
"O operaţiune de căutare şi salvare este în curs, şi ne rugăm pentru siguranţa tuturor", a adăugat ministrul, precizând că nava era echipată cu 250 de veste de salvare şi că o ambarcaţiune fusese trimisă la faţa locului pentru a acorda îngrijiri medicale.
Essequibo, un teritoriu de 160.000 km² bogat în petrol, este administrat de Guyana de peste un secol. Acesta se află în centrul unei dispute cu Venezuela, cele două ţări fiind în dezacord cu privire la traseul frontierei comune.
Medikatv.ro
