China ameninţă dominaţia Franţei pe piaţa foie gras-ului

China este pe cale să devină cel mai mare producător mondial de foie gras, punând presiune asupra Franţei, liderul tradiţional al industriei. Creşterea rapidă a producţiei chineze, costurile reduse şi primele încercări de export au început să îngrijoreze producătorii francezi, relatează Reuters.

În localitatea Mengji, din estul Chinei, fermierul Li Fengshan conduce una dintre numeroasele ferme care au beneficiat de explozia cererii interne. Compania sa, Changhao Biotechnology, a produs anul trecut 300 de tone de foie gras şi intenţionează să ajungă la 500 de tone în acest an. Prin comparaţie, un producător francez mediu realizează aproximativ 10 tone anual.

În ultimul deceniu, foie gras-ul a trecut în China de la statutul de delicatesă de lux la un produs accesibil pentru un public mult mai larg. Preparatele includ orez prăjit cu foie gras, felii crude servite în hotpot şi deserturi în formă de cireşe sau trandafiri, acoperite cu vin roşu şi sos de afine.

Preţurile sunt mult mai mici decât în Franţa. În restaurantele chinezeşti, o porţie costă între 30 şi 70 de yuani (4-10 dolari), în timp ce în Franţa preţurile variază între 15 şi 40 de euro.

Potrivit estimărilor mai multor analişti din industrie, producţia Chinei ar fi ajuns anul trecut la aproximativ 14.000 de tone, faţă de doar 2.000 de tone în urmă cu un deceniu. Franţa a produs în 2025 aproximativ 15.044 de tone, cu 3% mai puţin decât în anul precedent.

"Este îngrijorător cât de repede se dezvoltă", a declarat Fabien Chevalier, liderul organizaţiei franceze a producătorilor de foie gras.

Împreună, Franţa şi China realizează peste 80% din producţia mondială, alte state importante fiind Ungaria şi Bulgaria.

Deşi mai puţin de 5% din producţia chineză este exportată în prezent, mai mulţi producători pregătesc intrarea pe pieţele externe. Compania Jilin Zhengfang Agriculture & Animal Husbandry, cel mai mare producător chinez de foie gras de raţă, intenţionează să înceapă exporturile către Asia de Sud-Est şi Europa în acest an.

Analiştii estimează că principalele pieţe unde China ar putea concura direct cu Franţa sunt Orientul Mijlociu şi Asia de Sud-Est, regiuni în care consumul este în creştere şi unde tradiţia franceză are o influenţă mai redusă.

Expansiunea rapidă a industriei chineze este susţinută şi de subvenţii generoase. În cazul fermei lui Li Fengshan, statul acoperă peste jumătate din costurile cu infrastructura şi vaccinurile.

Producătorii chinezi se laudă şi cu dimensiunea ficatelor obţinute. În ferma lui Li, ficatul de gâscă depăşeşte frecvent un kilogram, iar un exemplar prezentat jurnaliştilor Reuters cântărea 2,9 kilograme. În Franţa, ficatul utilizat pentru foie gras cântăreşte de regulă între 500 şi 550 de grame în cazul raţelor şi sub 750 de grame în cazul gâştelor.

Industria rămâne însă controversată din cauza metodei de îngrăşare forţată a păsărilor. Organizaţiile pentru protecţia animalelor critică practica, în timp ce producătorii susţin că raţele şi gâştele tolerează procedura mai bine decât alte specii.

Reuters citează, de asemenea, surse din industrie care afirmă că o parte din foie gras-ul chinezesc ajunge deja ilegal pe pieţele externe prin intermediul Shenzhen şi Hong Kong, fiind declarat ca alte produse pentru a evita restricţiile vamale. Potrivit acestora, volumul contrabandei ar putea ajunge la aproximativ 10 tone pe lună.

Pentru moment, Franţa rămâne lider mondial, însă ritmul de creştere al Chinei sugerează că diferenţa dintre cei doi mari producători ar putea dispărea chiar în acest an.