Agenţia Spaţială Europeană (ESA) încearcă să îşi extindă cooperarea cu Emiratele Arabe Unite, în cadrul strategiei Europei de reducere a dependenţei de tehnologia spaţială americană. Directorul general al ESA, Josef Aschbacher, va avea în această săptămână întâlniri cu oficiali din Dubai şi Abu Dhabi pentru a discuta noi proiecte comune, transmite Reuters.
Europa a devenit tot mai dependentă de Statele Unite pentru lansări spaţiale şi misiuni de explorare, în special pe fondul ascensiunii companiei SpaceX, controlată de Elon Musk. Aschbacher a declarat că liderii politici europeni au cerut consolidarea autonomiei şi a capacităţilor proprii ale continentului, fără renunţarea la cooperarea internaţională.
Parteneriatul de lungă durată dintre ESA şi NASA a fost afectat de reducerea sau anularea unor proiecte comune de către Washington. Printre acestea se numără programul Lunar Gateway, care prevedea construirea unei staţii spaţiale pe orbita Lunii, şi misiunea Mars Sample Return, destinată aducerii pe Pământ a unor mostre de pe Marte. Aproximativ 5% din bugetul ESA este legat de cooperarea cu Statele Unite, iar Europa depinde în continuare de furnizori americani pentru transportul astronauţilor în spaţiu.
Discuţiile cu Emiratele Arabe Unite vizează inclusiv o posibilă lansare a unui rover lunar şi participarea unui astronaut emiratez la programul EPIC, care ar urma să transporte echipaje către Staţia Spaţială Internaţională cu ajutorul unei nave SpaceX. Pe termen lung, ESA speră să încheie un acord-cadru de cooperare cu autorităţile emirateze.
Emiratele Arabe Unite şi-au dezvoltat rapid propriul program spaţial, lansând în 2020 prima misiune arabă către Marte şi trimiţând doi astronauţi în spaţiu. Ţara operează mai mulţi sateliţi, dar nu dispune încă de capacităţi independente de lansare sau de un sistem propriu de navigaţie prin satelit, comparabil cu Galileo al Uniunii Europene ori GPS al Statelor Unite.
În timpul vizitei, Aschbacher va analiza şi un proiect comun al companiei franco-americane Loft Orbital şi al grupului Marlan Space, susţinut de Abu Dhabi, pentru dezvoltarea unei constelaţii de sateliţi. Iniţiativa se înscrie în contextul consolidării cooperării strategice dintre Franţa şi Emiratele Arabe Unite, inclusiv în domeniul apărării.
ESA estimează că Europa are nevoie de investiţii suplimentare de aproximativ 10 miliarde de euro în următorii zece ani pentru a-şi consolida autonomia spaţială. Aschbacher nu a exclus posibilitatea discutării finanţării cu partenerii din Emirate, dar a subliniat că guvernele europene trebuie mai întâi să stabilească nivelul propriilor contribuţii, înainte de a negocia eventuale investiţii internaţionale.
Medikatv.ro
