Simona Halep, locul I WTA, şi-a egalat cea mai bună performanţă la Australian Open, calificarea în sferturile de finală, după victoria obţinută, luni, cu scorul de 6-3, 6-2, în faţa japonezei Naomi Osaka, locul 72 WTA, într-o oră şi 19 minute.
După accidentarea la glezna stângă din primul tur şi după 3h45 jucate sâmbătă, cu Lauren Davis, în optimi, era greu de anticipat o evoluţie a Simonei Halep atât de consistentă, şi din punct de vedere fizic şi al loviturilor, în partida cu puternica Naomi Osaka. Dar Halep a reuşit acest lucru, pentru că adversara ei nu este o adeptă a tacticii, a jocului de uzură. Osaka nu se angrenează în raliuri decât dacă este forţată, joacă numai ceea ce ştie, ofensiv şi riscant, reuşind lovituri bune, dar făcând multe erori neforţate în acelaşi timp.
De partea cealaltă Halep a răspuns cu răbdare, fără a se teme să lungească punctele, cu un serviciu eficient, cu o defensivă foarte bună, din care a ieşit cu lovituri agresive, ce i-au adus puncte spectaculoase. Liderul WTA avea nevoie de un astfel de suces, scurt, în două seturi, pentru moralul ei şi pentru recuperarea în vederea evoluţiilor viitoare de la Melbourne. Şi a reuşit acest lucru, în faţa unei jucătoare care nu pierduse niciun set la această ediţie a competiţiei.
Prmul set a început echilibrat. Halep a salvat o minge de break la 1-2, apoi alte trei la 2-3. Ieşită din "asediu", românca a jucat din ce în ce mai bine, a reuşit break-ul în ghemul următor, în care a avut primele şanse, şi a repetat această performanţă la 5-3, punând capăt setului, cu 6-3, după 43 de minute.
Osaka a obţinut primul ei break în startul setului secund. Halep l-a anulat cu rebreak şi apoi a câştigat alte trei ghemuri la rând, ducând scorul la 4-1. Japoneza a mai obţinut un ghem, la acest scor, pe propriul serviciu, înainte de a se înclina, cu 2-6, după o oră şi 19 minute de la start.
Anterior, Halep mai jucase de două ori cu Naomi Osaka şi se impusese de fiecare dată, în trei seturi.
În faza următoare Simona Halep va evolua cu una dintre dintre sportivele cehe Karolina Pliskova, locul 6 WTA şi cap de serie numărul 6 (5-1 în întâlnirile directe), şi Barbora Strycova, locul 24 WTA şi cap de serie numărul 20 (4-1).
Calificarea în sferturile de finală este recompensată la Australian Open cu un premiu de 440.000 de dolari australieni (aproape 288.000 de euro) şi cu 430 de puncte WTA.
Anul trecut, Halep a fost eliminată de americanca Shelby Rogers, cu 6-3, 6-1, în primul tur. Cea mai bună performanţă a Simonei Halep la Melbourne este calificarea în sferturi, în 2014 (înfrângere în faţa sportivei slovace Dominika Cibulkova) şi 2015 (eliminată de rusoaica Ekaterina Makarova).
Articolul de mai sus este destinat exclusiv informării dumneavoastră personale. Dacă reprezentaţi o instituţie media sau o companie şi doriţi un acord pentru republicarea articolelor noastre, va rugăm să ne trimiteţi un mail pe adresa abonamente@news.ro.
