Democraţii au nevoie de un câştig net de cel puţin patru locuri în alegerile de la jumătatea mandatului din noiembrie pentru a prelua controlul asupra Senatului SUA de la republicani, nemulţumirea alegătorilor faţă de preşedintele Donald Trump, războiul cu Iranul şi creşterea preţurilor punând în joc cursele electorale din state care odinioară erau bastioane republicane, relatează Reuters.
Republicanii deţin o majoritate de 53-47, iar o preluare a controlului de către democraţi părea puţin probabilă la începutul anului. Însă democraţii sunt acum competitivi în statele pe care Trump le-a câştigat cu uşurinţă în 2024, chiar dacă republicanii încearcă să cucerească la rândul lor locuri deţinute de democraţi.
ALASKA
Senatorul republican Dan Sullivan candidează pentru realegere împotriva fostei membre a Camerei Reprezentanţilor a SUA Mary Peltola, o democrată, şi a unui candidat independent care poartă acelaşi nume ca Sullivan.
Nu este o coincidenţă. Săptămâna trecută, The New York Times a relatat că asistenţii lui Peltola au colaborat cu avocaţii şi personalul de conducere al campaniei pentru a recruta potenţiali candidaţi care să distrugă şansele adversarilor, doi dintre aceştia figurând pe buletinul de vot din Alaska. Fostul director de campanie al lui Peltola a declarat ziarului că aceasta era la curent cu demersul, dar nu a fost implicată direct.
Trump a calificat schema drept "fraudă electorală la cel mai înalt nivel" şi a afirmat că Peltola ar trebui eliminată de pe buletinul de vot şi urmărită penal. Guvernatorul republican Mike Dunleavy a dispus unei agenţii de stat să investigheze dacă au fost încălcate legile şi dacă se impun acuzaţii penale sau acţiuni civile.
În Alaska, alegătorii pot clasifica candidaţii în ordinea preferinţelor, în loc să aleagă un singur candidat. Alegătorii vor avea patru opţiuni, printre care Sullivan, Peltola şi celălalt Dan Sullivan, un candidat pe care republicanii l-au numit de mult timp "momeală" şi o manevră a democraţilor menită să inducă în eroare alegătorii.
Departamentul de Justiţie al SUA a intentat un proces prin care solicita blocarea certificării rezultatelor alegerilor din Alaska în cazul în care Sullivan ar pierde la limită realegerea, dar un judecător federal a respins cererea.
Peltola a strâns mai multe fonduri decât Sullivan, 37 de milioane de dolari faţă de aproape 14 milioane de dolari. Grupurile republicane şi democrate au cheltuit în total 90 de milioane de dolari, sumă împărţită aproape în mod egal între cele două partide.
Trump a câştigat în Alaska cu 13 puncte procentuale în 2024, dar sondajele de opinie din luna trecută au arătat că Peltola îl devansa la limită pe Sullivan.
IOWA
Nepopularitatea lui Trump, tarifele vamale şi războiul cu Iranul au pus republicanii în defensivă în Iowa, stat în care Trump a câştigat cu 13 puncte procentuale în 2024.
Decizia senatoarei republicane Joni Ernst de a nu mai candida pentru un nou mandat a transformat această cursă într-o competiţie pentru un loc vacant între reprezentanta republicană din Camera Reprezentanţilor, Ashley Hinson, şi reprezentantul democratic la nivel statal, Josh Turek, de două ori medaliat cu aur la Jocurile Paralimpice.
În mesajul său de încheiere, Hinson a lansat un spot publicitar în care recunoaşte dificultăţile economice cu care se confruntă familiile. Într-o postare pe reţelele sociale, Hinson a afirmat că înţelege cu ce se confruntă familiile din Iowa deoarece, în calitate de mamă a doi băieţi adolescenţi, luptă şi ea pentru familia sa.
Turek a afirmat că Hinson, care a criticat obiceiurile financiare ale generaţiei mileniale, nu înţelege ce înseamnă să te zbaţi şi a votat în favoarea creşterii costurilor de zi cu zi, opunându-se rezoluţiilor menite să pună capăt războiului din Iran.
Turek a strâns mai multe fonduri decât Hinson, 24 de milioane de dolari faţă de 14 milioane de dolari. Democraţii au investit 96 de milioane de dolari în această campanie, în timp ce republicanii au cheltuit 85 de milioane de dolari.
KANSAS
Contextul politic s-a schimbat atât de mult în favoarea democraţilor, încât Kansasul este acum în joc. Republicanii au redirecţionat resurse din Carolina de Nord pentru a-l susţine pe senatorul american Roger Marshall, care a dat în judecată sute de pacienţi pentru datorii medicale în calitate de ginecolog cu vechime.
Trump a câştigat în Kansas cu 16 puncte în 2024, dar statul a ales-o de două ori pe guvernatoarea democrată Laura Kelly. Iar liderii republicani au recunoscut că cursa este disputată şi mai strânsă decât şi-ar dori.
Adversarul lui Marshall este Adam Hamilton, pastorul fondator al unei mega-biserici metodiste. Hamilton a strâns mai multe fonduri decât Marshall, 19 milioane de dolari faţă de 7,5 milioane de dolari. Democraţii au cheltuit 51 de milioane de dolari pentru această campanie, faţă de cele 29 de milioane de dolari ale republicanilor.
Ultima dată când alegătorii din Kansas au ales un democrat în Senatul SUA a fost în 1932. Un sondaj recent îl plasează pe Hamilton în frunte, cu un avantaj minim.
MAINE
Cea mai mare şansă a democraţilor de a câştiga un loc la începutul ciclului electoral a fost în Maine, singurul stat în care un senator republican în funcţie candidează pentru realegere într-un stat pe care Trump l-a pierdut în 2024.
Spotul publicitar de final al senatoarei Susan Collins îl prezintă pe jurnalistul pensionat Bill Green, care afirmă că democratul Troy Jackson este calificat să cumpere lemne, dar nu să reprezinte statul în Senat. Jackson este tăietor de lemne şi fost preşedinte al Senatului din Maine.
Jackson a răspuns că această alegere se reduce la lemne, deoarece, în economia promovată de Trump şi Collins, oamenii nu îşi permit să-şi încălzească locuinţele. Iar în propriul său spot electoral, el afirmă că nu ar cumpăra lemne de la Collins şi nici nu ar trimite-o înapoi în Senat.
Jackson a devenit candidatul Partidului Democrat după ce candidatul iniţial al partidului, Graham Platner, un crescător de stridii cu orientare progresistă, a fost forţat să se retragă în urma unor acuzaţii de agresiune sexuală, obligând partidul să caute în grabă un nou candidat. Platner a negat acuzaţiile.
Însă Jackson, un alt progresist, a fost criticat pentru modul în care se comportă faţă de femei. El i-a spus lui Collins să "tacă din gură" în timpul unei dezbateri şi a declarat că nu regretă acest lucru.
Jackson a strâns mai multe fonduri decât Collins cu aproximativ 1,5 milioane de dolari, în ciuda faptului că a intrat în cursă abia în iulie. Însă grupurile republicane au cheltuit aproximativ 82 de milioane de dolari pentru această campanie, faţă de cele 49 de milioane de dolari ale democraţilor.
Sondajele recente îl arată pe Jackson în frunte.
CAROLINA DE NORD
Republicanii par să fi renunţat la Carolina de Nord, unde chiar şi Trump a sugerat că democratul va câştiga.
La un miting electoral de luna trecută din Greenville, Trump le-a spus susţinătorilor că este "o nebunie" ca fostul guvernator Roy Cooper, un democrat, să devină următorul lor senator.
Trump a câştigat în Carolina de Nord cu 3 puncte procentuale în 2024, dar retragerea senatorului republican Thom Tillis a transformat cursa pentru Senat din acest an într-o competiţie deschisă.
Trump l-a recrutat pe fostul preşedinte al Comitetului Naţional Republican, Michael Whatley, pentru a-i succeda lui Tillis, dar fostul oficial de partid nu a reuşit să concureze cu strângerea de fonduri a lui Cooper, iar aliaţii republicani care au investit masiv în menţinerea Carolinei de Nord au început să-şi îndrepte atenţia către alte state.
Cooper a strâns 50 de milioane de dolari, faţă de cele 14 milioane ale lui Whatley.
Sondajele recente îl plasează pe Cooper în frunte cu un avans cuprins între 9 şi 14 puncte.
OHIO
Democratul Sherrod Brown încearcă să revină în Senat după ce şi-a pierdut mandatul în 2024, iar frustrarea clasei muncitoare faţă de războiul cu Iranul şi creşterea preţurilor ar putea să-i ofere un avantaj.
De data aceasta, Brown se confruntă cu senatorul american Jon Husted, care a fost numit în Senat pentru a-l înlocui pe vicepreşedintele SUA, JD Vance, atunci când acesta a părăsit Senatul pentru a se alătura Administraţiei de la Casa Albă. Câştigătorul alegerilor speciale va candida din nou în 2028 pentru un mandat complet de şase ani.
Cursa electorală din Ohio a devenit una dintre cele mai costisitoare competiţii pentru Senat din ţară, cheltuielile externe apropiindu-se de 400 de milioane de dolari. Republicanii au investit 237 de milioane de dolari, faţă de cele 150 de milioane ale democraţilor.
Brown a strâns 68 de milioane de dolari, faţă de cele 20 de milioane ale lui Husted.
Sondajele recente arată că Brown conduce cu până la 5 puncte sau se află la egalitate.
CAROLINA DE SUD
Trump a câştigat în Carolina de Sud cu 18 puncte în 2024. Totuşi, el este şi motivul pentru care republicanii ar putea pierde un loc într-un stat care nu a mai trimis un democrat în Senat din 1998.
După moartea aliatului său, senatorul american Lindsey Graham, Trump a dorit ca sora lui Graham, Darline, să fie numită în locul acestuia. Ulterior, el a încurajat-o să candideze pentru un mandat complet de şase ani, în ciuda profilului său discret şi a lipsei de experienţă politică. Graham a câştigat un tur de scrutin special pentru nominalizarea republicană cu sprijinul lui Trump, dar a recunoscut în timpul primarelor că "nu este prea bine informată în privinţa securităţii naţionale", o chestiune despre care a admis că "nu este domeniul ei".
Democrata Annie Andrews, medic pediatru, a strâns cu 22 de milioane de dolari mai mult decât Graham. Grupuri republicane externe au investit 22 de milioane de dolari pentru a păstra locul, deşi democraţii au investit 18 milioane de dolari pentru a-l câştiga.
Săptămâna trecută, Trump a organizat un miting în stat, unde Graham le-a spus susţinătorilor că adversara sa este "complet nebună". Ca răspuns, Andrews a întrebat-o pe Graham dacă este o nebunie "să vrei benzină şi alimente mai ieftine".
TEXAS
Doar republicanii au cheltuit suma uluitoare de 300 de milioane de dolari în Texas, unde niciun democrat nu a mai câştigat la nivel statal din 1994.
Trump a câştigat în Texas cu aproape 14 puncte procentuale în 2024. Însă republicanii au fost nevoiţi să cheltuiască sute de milioane de dolari pentru a-l susţine pe procurorul general al statului Texas, Ken Paxton, implicat în numeroase scandaluri, care l-a învins pe senatorul republican John Cornyn într-un tur de scrutin secundar din cadrul alegerilor primare, beneficiind de sprijinul preşedintelui. Se credea pe scară largă că Cornyn avea calea mai uşoară către victorie, iar acesta nu a ajuns să-l susţină pe Paxton după competiţia acerbă dintre ei.
Trump a făcut campanie în mod repetat în ultimele săptămâni ale alegerilor, pe măsură ce sondajele arată că Paxton se află în urma reprezentantului democratic de stat James Talarico, care a strâns cu 124 de milioane de dolari mai mult decât Paxton în acest ciclu electoral.
Cele 100 de milioane de dolari cheltuite de democraţi din surse externe reprezintă doar o fracţiune din suma pe care republicanii au investit-o pentru a păstra un loc care are o semnificaţie simbolică ca bastion al politicii republicane.
Sondajele recente arată că Talarico conduce cu un avans cuprins între 2 şi 8 puncte.
REPUBLICANII VIZEAZĂ LOCURILE DEMOCRAŢILOR
GEORGIA
Georgia a fost una dintre cele două oportunităţi cheie de câştig pentru republicani la începutul ciclului electoral, întrucât Trump a câştigat statul cu 2 puncte în 2024. Însă reprezentantul republican în Camera Reprezentanţilor, Mike Collins, a avut dificultăţi în a câştiga teren în faţa senatorului democrat Jon Ossoff, un potenţial candidat la preşedinţie în 2028.
Ossoff a strâns cu 126 de milioane de dolari mai mult decât Collins.
Fostul preşedinte Barack Obama a ţinut un miting alături de Ossoff şi de candidata democrată la funcţia de guvernator, Keisha Lance Bottoms, la Atlanta săptămâna trecută.
Sondajele au arătat în mod constant că Ossoff conduce.
MICHIGAN
Republicanii sunt mai optimişti în privinţa câştigării unui loc vacant în Michigan, unde diviziunile din rândul democraţilor au persistat în ceea ce ar putea fi cea mai strânsă cursă pentru un loc în Senat deţinut de democraţi în acest an.
Abdul El-Sayed, un candidat progresist din afara sistemului, a învins-o la limită în primare pe reprezentanta moderată a SUA, Haley Stevens, care a dat o întorsătură neaşteptată cursei electorale în weekend, prin susţinerea surprinzătoare a republicanului Mike Rogers, un fost reprezentant al SUA.
El-Sayed şi Stevens s-au confruntat acerb în privinţa politicii din Orientul Mijlociu, întrucât El-Sayed a criticat comportamentul Israelului în războiul din Gaza, în timp ce Stevens susţine Israelul.
Rogers a încercat să exploateze aceste tensiuni în rândul alegătorilor de culoare şi evrei. Într-un spot publicitar recent, Rogers l-a prezentat pe El-Sayed ca pe un candidat cu o singură temă, mai concentrat pe Gaza decât pe Michigan.
El-Sayed a făcut campanie alături de Obama luna trecută şi a lansat săptămâna trecută un spot publicitar menit să-l prezinte într-o lumină mai umană, ca tată iubitor al celor două fiice ale sale. El-Sayed, care este musulman, a fost demonizat în campanie ca un radical periculos a cărui loialitate nu este faţă de America.
El-Sayed a strâns 54 de milioane de dolari, faţă de cele 23 de milioane ale lui Rogers. Însă republicanii au investit 157 de milioane de dolari în această cursă, faţă de cele 89 de milioane ale democraţilor.
Deşi drama de ultim moment a dominat titlurile din presă în ultima etapă a cursei, este posibil ca aceasta să nu afecteze rezultatul. Sondajele recente arată că El-Sayed conduce cu 6 până la 9 puncte.
MINNESOTA
Într-un alt stat care ar putea testa dacă un candidat progresist poate câştiga o cursă electorală competitivă la nivel statal, într-un stat disputat, viceguvernatoarea statului Minnesota, Peggy Flanagan, se confruntă cu fosta reporteră de pe marginea terenului din NFL, Michele Tafoya, care candidează ca outsider, în timp ce o leagă pe Flanagan de scandalul de fraudă privind îngrijirea copiilor din acest stat, care l-a determinat pe guvernatorul democrat Tim Walz să renunţe la realegere.
În spotul publicitar de final al campaniei sale, Flanagan afirmă că locuitorii din Minnesota se luptă să-şi permită benzina şi alimentele, în timp ce îşi pierd asigurarea medicală. Ea îl învinovăţeşte pe Trump "şi pe laşii care îl urmează", subliniind că Trump a susţinut-o pe Tafoya "pentru că ştie că şi ea îi va îndeplini ordinele".
Spre deosebire de colegii săi democraţi, Flanagan se află în urma adversarei sale republicane în ceea ce priveşte strângerea de fonduri, cu 11,6 milioane de dolari faţă de 12,5 milioane de dolari. Însă investiţiile externe în această cursă electorală au fost reduse, întrucât alte state au atras o atenţie semnificativ mai mare. Grupurile republicane şi democratice au cheltuit fiecare câte 1,8 milioane de dolari.
Flanagan a condus constant în sondaje. Kamala Harris, pe atunci candidată la preşedinţie, a câştigat în Minnesota cu 4 puncte procentuale în 2024.
Locul a devenit vacant odată cu pensionarea senatoarei democrate Tina Smith.
Cealaltă senatoare, democrata Amy Klobuchar, candidează pentru funcţia de guvernator. Dacă Klobuchar va câştiga, ea îşi va numi succesorul în Senat.
NEW HAMPSHIRE
Democraţii apără un alt loc vacant în New Hampshire, un stat în care Harris a câştigat cu aproape 3 puncte în 2024.
Reprezentantul democrat al SUA, Chris Pappas, candidează împotriva fostului senator american John Sununu, care a fost înlăturat de democrata Jeanne Shaheen în 2008. Shaheen se retrage.
Sununu beneficiază de un nume de familie celebru. Fratele său, Chris, a fost guvernator până anul trecut, iar tatăl său - numit şi el John - a fost guvernator şi şef de cabinet la Casa Albă în timpul preşedinţiei lui George H.W. Bush.
În cadrul ultimei dezbateri de săptămâna trecută, Pappas a afirmat că alegerile se reduc la a opta între cine este de partea statului New Hampshire şi cine este de partea lui Trump, spunându-le alegătorilor că, dacă Sununu ar fi fost atât de eficient pe cât pretinde, alegătorii nu l-ar fi înlăturat după un singur mandat în Senat. Sununu a susţinut că Pappas nu a realizat nimic după aproape opt ani petrecuţi la Washington.
Pappas a strâns mai multe fonduri decât Sununu, 24 de milioane de dolari faţă de 6 milioane. Totuşi, republicanii au cheltuit 37 de milioane de dolari în această campanie, faţă de cele 24 de milioane ale democraţilor.
Medikatv.ro
