O navă de containere sud-coreeană va testa ruta arctică către Europa. Durata călătoriei ar putea fi cu o treime mai scurtă decât pe ruta prin Canalul Suez, dar diplomaţii occidentali sunt îngrijoraţi că trebuie obţinute autorizaţii din partea Rusiei

Coreea de Sud va da sâmbătă startul unei nave de containere cu destinaţia Europa prin Arctica, pentru a testa dacă o rută deschisă de topirea gheţii marine poate fi viabilă din punct de vedere comercial, riscând însă tensiuni cu aliaţii occidentali, întrucât călătoria necesită cooperarea Rusiei, relatează Reuters.

Dacă va avea succes, această călătorie ar fi prima de acest fel efectuată de Coreea de Sud către Europa prin Arctica, plasând-o alături de China şi Rusia printre puţinele ţări ale căror companii de transport maritim au testat sau au operat servicii de transport de marfă pe această rută.

Plecând spre nord din portul Busan, nava PanStar Acro va face escală la Felixstowe în Marea Britanie, la Rotterdam în Ţările de Jos şi la Gdańsk în Polonia, înainte de a se întoarce într-o călătorie care se estimează că va dura între 40 şi 45 de zile, a declarat operatorul acesteia, PanStar.

PanStar, selectată în cadrul unei licitaţii susţinute de guvern pentru călătoria-pilot, a achiziţionat o navă de containere de 2.700 TEU (echivalentul a 2.700 de containere standard de circa 6 metri)  de la HMM, pe care a modificat-o pentru navigaţia polară, cu un echipaj format din 20 de coreeni şi indonezieni.

Compania a declarat pentru Reuters că urmăreşte să transporte cel puţin 1.300 TEU de mărfuri, precum piese auto, produse alimentare şi cosmetice, alături de transporturi din China şi Japonia, clienţii din această ţară manifestându-şi deja interesul.

„În jurul lunii septembrie, când va avea loc în principal această deplasare, gheaţa marină din Arctica se află la cel mai scăzut nivel al anului, ceea ce face posibilă o navigaţie mai sigură”, a declarat un reprezentant al grupului.

DIPLOMAŢII OCCIDENTALI SUNT NEMULŢUMIŢI DE PLAN

Preşedintele sud-coreean Lee Jae Myung a făcut din transportul maritim în Arctica o prioritate, oficialii afirmând că acesta ar putea contribui la transformarea portului Busan, din sud-estul ţării, într-un nod maritim global şi la poziţionarea Arcticii ca rută comercială regulată până în 2030.

Diplomaţii occidentali sunt însă nemulţumiţi de acest plan, deoarece acesta a obligat Seulul să se consulte cu Rusia şi să solicite autorizaţii pentru călătoria navei.

„Vrem să izolăm Rusia, nu vrem să avem legături cu ea”, a declarat un diplomat european, referindu-se la războiul Rusiei din Ucraina şi adăugând că aceste îngrijorări au fost comunicate oficialilor sud-coreeni.

Experţii în transportul maritim arctic atrag, de asemenea, atenţia că Seulul ar putea risca să încalce sancţiunile, dacă nava ar solicita ajutorul Rusiei pentru a rezolva problemele întâmpinate pe traseu, cum ar fi blocarea în gheaţă.

Ministerul Oceanelor din Coreea de Sud şi Ministerul Afacerilor Externe al Rusiei nu au răspuns solicitărilor de comentarii.

TOPIREA MAI RAPIDĂ A GHEŢII MARINE FACE TRASEUL MAI ATRACTIV

Topirea mai rapidă a gheţii marine arctice, atribuită încălzirii globale, a făcut ca în această vară să fie mai fezabilă încercarea de a parcurge Ruta Mării Nordului (NSR), aşa cum este cunoscută.

Pe măsură ce traficul pe această rută creşte, fundaţia norvegiană de monitorizare, Centrul pentru Logistică din Nordul Îndepărtat, a declarat că 88 de nave au efectuat 103 tranzituri prin NSR anul trecut, în creştere faţă de 97 în 2024 şi 43 în 2022, provenind în principal din ţări precum Rusia şi China.

Ministerul Oceanelor din Coreea de Sud a afirmat că ruta arctică ar putea scurta durata călătoriilor cu până la 35% faţă de ruta tradiţională prin Canalul Suez şi ar necesita mai puţin combustibil.

Totuşi, fezabilitatea comercială ar putea fi mai greu de evaluat. Costurile unitare de transport pentru ruta arctică sunt majorate de factori precum limitele de dimensiune ale navelor şi costurile de asigurare, a afirmat fostul ofiţer de marină Hyewon Choi într-un studiu publicat anul trecut în revista „Ocean Policy Research”.

„Nu putem folosi NSR pe tot parcursul anului”, a declarat el pentru Reuters, adăugând că ruta poate fi parcursă doar de navele container în cele trei luni de vară, când gheaţa se topeşte.

AVANTAJUL PIONIERATULUI

China încearcă deja să-şi asigure avantajul pionieratului pe această rută, ceea ce face ca o încercare sud-coreeană să devină şi mai urgentă, a afirmat reprezentantul PanStar.

„Coreea trebuie să înceapă să acumuleze experienţă operaţională şi date de care nu a dispus până acum, dacă se doreşte ca obiectivul naţional al unui serviciu comercial regulat până în 2030 să fie realizabil”, a subliniat oficialul.

Compania chineză de transport maritim Sea Legend Shipping intenţionează să lanseze deja primul serviciu regulat de transport de containere către Europa prin NSR, afirmă operatorul rus al rutei.