Meta încheie un acord în valoare de 16,68 mld. de dolari în speţa privind prejudiciile aduse copiilor de reţelele sociale. Compania acceptă măsuri de protecţie pentru adolescenţi, inclusiv limite de utilizare zilnică şi blocări pe timp de noapte în SUA

Meta Platforms a acceptat să plătească o sumă maximă de 16,68 miliarde de dolari şi să aducă modificări majore platformelor Facebook şi Instagram pentru a soluţiona plângerile formulate de statele din SUA, care susţineau că această companie a conceput platformele sale pentru a crea dependenţă la copii, a indus în eroare consumatorii cu privire la siguranţa acestora şi a colectat în mod necorespunzător datele personale ale copiilor, relatează Reuters.

Acordul soluţionează plângerile depuse de 29 de state americane şi va pune capăt unui proces federal care a reprezentat una dintre cele mai mediatizate încercări de până acum de a demonstra acuzaţiile potrivit cărora companiile de social media au dăunat tinerilor utilizatori.

Meta va impune limite zilnice de utilizare şi va restricţiona utilizarea pe timp de noapte de către copiii care folosesc Facebook şi Instagram şi va consolida totodată măsurile menite să împiedice accesul copiilor la conţinut cu restricţii de vârstă.

Acceptând acordul, compania cu sediul în Menlo Park, California, a negat însă că ar fi comis vreo încălcare a legii.

Acordul de miercuri soluţionează, de asemenea, procesele intentate de statele California, Illinois, New Mexico şi Washington, D.C., privind pretenţiile legate de confidenţialitate în contextul scandalului Cambridge Analytica, în care firma de consultanţă a colectat date personale de la milioane de utilizatori Facebook. Aceste state vor primi 459,3 milioane de dolari pentru soluţionarea acestor procese.

Acţiunile Meta au crescut cu 2,3% la deschiderea şedinţei de tranzacţionare.

Aceste plângeri făceau parte dintr-un val mai amplu de litigii iniţiate de state, administraţii locale, districte şcolare şi persoane fizice, care susţineau că Meta şi alte companii de social media au alimentat o criză naţională a sănătăţii mintale a tinerilor.

Procesul desfăşurat la tribunalul federal din Oakland, California, a vizat plângerile din California, Colorado, Kentucky şi New Jersey, conform cărora Meta a încălcat legile statale privind protecţia consumatorilor.

De asemenea, acesta a vizat plângerile din 29 de state, conform cărora Meta a încălcat Legea federală privind protecţia confidenţialităţii copiilor online (COPPA), colectând date personale de la utilizatori despre care ştia că sunt copii, fără notificarea sau consimţământul părinţilor, şi a utilizat aceste date pentru antrenarea modelelor de învăţare automată şi de inteligenţă artificială generativă.

Meta a susţinut de mult timp că nu ar fi putut induce în eroare consumatorii cu privire la faptul că serviciile sale ar crea dependenţă, deoarece „dependenţa de reţelele sociale” nu este o afecţiune psihiatrică recunoscută.

Înainte de începerea procesului, pe 18 august, Meta a declarat că statele California, Colorado, Kentucky şi New Jersey solicitau penalităţi de până la 1,4 trilioane de dolari. Statele au sugerat că suma s-ar apropia mai degrabă de 200 de miliarde de dolari.

O CRIZĂ A SĂNĂTĂŢII MINTALE

Meta, Snapchat şi compania-mamă Snap, YouTube şi compania-mamă Alphabet, precum şi TikTok şi compania-mamă ByteDance se confruntă în continuare cu mii de procese în instanţele federale şi de stat, pe fondul acuzaţiilor că şi-au proiectat în mod conştient platformele astfel încât să includă funcţionalităţi care creează dependenţă la copii şi adolescenţi, alimentând o criză a sănătăţii mintale.

Luna trecută a început la Nashville un proces în urma plângerilor depuse de statul Tennessee împotriva Meta.

Cazurile federale au fost reunite în faţa judecătoarei federale de district Yvonne Gonzalez Rogers din Oakland şi includ procese intentate de persoane fizice, districte şcolare şi guverne statale.

La începutul acestui an, Meta a pierdut ambele faze ale unui proces de referinţă intentat de statul New Mexico. În martie, un juriu a obligat compania să plătească 375 de milioane de dolari, după ce a constatat că a indus în eroare consumatorii cu privire la siguranţa platformelor sale.

Pe 6 august, un judecător a constatat că Meta a creat o tulburare a ordinii publice şi a obligat-o să plătească încă 567 de milioane de dolari şi să implementeze măsuri de siguranţă pentru tineri.

Tot în martie, primul proces privind pretenţiile unei persoane fizice împotriva Meta şi Google s-a încheiat cu un verdict în favoarea reclamantei. Un juriu din Los Angeles a constatat că societăţile sunt responsabile pentru depresia şi anxietatea reclamantei Kaley G.M. şi le-a obligat să plătească despăgubiri în valoare totală de 6 milioane de dolari.

Societăţile au declarat că vor face apel împotriva acestor verdicte.