Boeing ar putea deschide un nou capitol pentru divizia sa de apărare după ce a câştigat două dintre cele mai importante programe americane pentru avioane de luptă de nouă generaţie, inclusiv contractul de peste 20 de miliarde de dolari pentru viitorul avion F/A-XX al Marinei SUA, transmite Reuters.
Compania a învins Northrop Grumman şi Lockheed Martin în competiţia pentru F/A-XX, la un an după ce a obţinut şi programul F-47 al Forţelor Aeriene americane. Potrivit unor surse familiarizate cu procesul de selecţie, experienţa Boeing în dezvoltarea avioanelor pentru portavioane, investiţiile realizate în ultimii ani şi abordarea sa de proiectare au contribuit la câştigarea contractului.
Cele două programe oferă diviziei Boeing Defense, Space & Security posibilitatea de a depăşi o perioadă marcată de întârzieri, depăşiri masive ale costurilor programelor militare şi problemele foarte mediatizate ale capsulei spaţiale Starliner.
”Dintr-odată, controlează următoarea jumătate de secol şi chiar mai mult din aviaţia tactică americană”, a declarat Richard Aboulafia, managing director la AeroDynamic Advisory. ”Nu a mai existat nimic asemănător în istorie.”
Pentagonul a cerut Boeing, Lockheed Martin şi Northrop Grumman să utilizeze standarde comune de proiectare pentru programele F-47 şi F/A-XX, astfel încât avioanele să poată fi modernizate şi modificate mai uşor pe măsură ce tehnologia şi ameninţările evoluează. Boeing s-a remarcat şi prin utilizarea instrumentelor digitale de proiectare, care permit inginerilor, oficialilor militari şi personalului de mentenanţă să testeze modificări în timpul dezvoltării.
Câştigarea contractelor nu garantează însă succesul financiar. Boeing a acumulat pierderi de 20,5 miliarde de dolari din cinci programe de dezvoltare cu preţ fix — avionul cisternă KC-46, avionul de antrenament T-7, drona de realimentare MQ-25, programul de înlocuire a Air Force One şi Starliner — în cadrul cărora compania a trebuit să suporte depăşirile de costuri.
Directorul general Kelly Ortberg a declarat că Boeing nu intenţionează să mai accepte în viitor contracte similare de dezvoltare cu preţ fix. Termenii financiari ai contractelor F-47 şi F/A-XX nu au fost făcuţi publici.
Puţine detalii sunt cunoscute despre cele două noi avioane. F-47 ar urma să efectueze primul zbor în 2028 şi să intre în serviciu în 2029, iar Forţele Aeriene americane intenţionează să cumpere cel puţin 185 de aparate pentru înlocuirea F-22. F/A-XX este programat să intre în serviciu în anii 2030 şi să înlocuiască treptat flota F/A-18 a Marinei.
Deşi contractele pentru faza de dezvoltare valorează fiecare peste 20 de miliarde de dolari, producţia avioanelor ar putea genera venituri de sute de miliarde de dolari pe durata de viaţă a celor două programe.
Boeing a investit miliarde de dolari după pandemia de COVID-19 în noi facilităţi de producţie, capacităţi de inginerie şi instrumente digitale de proiectare, după ce pierduse în 2001 contractul pentru F-35 în faţa Lockheed Martin. Compania şi-a menţinut între timp expertiza prin proiecte clasificate şi modernizarea avioanelor F-15 şi F/A-18.
”Livrarea în paralel a două avioane de luptă avansate a fost întotdeauna planul nostru şi am investit în consecinţă”, a declarat Steve Parker, directorul general al Boeing Defense.
F-47 şi F/A-XX sunt concepute pentru a asigura superioritatea aeriană a SUA, împreună cu drone autonome, inclusiv într-un eventual conflict cu China, potrivit lui Roman Schweizer, analist în domeniul apărării la TD Cowen.
Medikatv.ro
