Clubul Manchester City, adversar al FC Steaua în Liga Campionilor, este de mai mulţi ani în prim-planul fotbalului englez şi european, "mărirea" grupării producându-se imediat după achiziţionarea ei de către Abu Dhabi Unted Group for Development and Investment din Emiratele Arabe Unite, pentru 200 de milioane de lire sterline.
Fondul de investiţii controlat de familia regală din Emirate mai deţine cluburile Melbourne City FC, Yokohama F. Marinos şi New York City FC.
Primul nume mare transferat de noii proprietari la Manchester a fost Robinho, pentru care şeicii au plătiti 42,5 milioane de euro clubului Real Madrid, în 2008, un record în fotbalul britanic la acea dată.
De atunci, City a câştigat de două ori campionatul în Anglia, în sezoanele 2011/2012 şi 2013/2014, o dată Cupa Angliei, în 2010/2011, şi de două ori Cupa Ligii, 2013/2014 şi 2015/2016.
Fondat în1880, Manchester City a câştigat anterior preluării de către Abu Dhabi Group tot două titluri de campioană a Angliei, în 1936/1937 şi 1965/1966, de trei ori Cupa Angliei, în 1903/1904, 1933/1934, 1955/1956 şi 1968/1969 şi de ouă ori CupaLigii, în 1969/1970 şi 1975/1976. În palmaresul clubului figurează trofeul Cupei Cupelor, în sezonul 1969/1970, singurul european.
Ambiţiile proprietarilor din Golf se îndreaptă acum către Liga Campionilor, competiţie în care City nu a trecut de semifinale, fază pe care atins-o sezonul trecut (eliminată de Real Madrid, după 0-0 acasă şi 1-0). Din această vară, Pep Guardiola l-a înlocuit pe Manuel Pellegrini pe banca tehnică, spaniolul având ca obiectiv crearea celei mai puternice echipe din Europa.
Guardiola are la dispoziţie o adevărată "constelaţie" în lot: Joe Hart - portar, Vincent Kompany, Bacary Sagna - fundaşi, Kevin de Bruyne, Samir Nasri, Yaya Toure, David Silva, Raheem Sterling - mijlocaşi, Sergio Aguero - atacant.
De la sosire sa, Guardiola a transferat şase jucători: brazilianul Gabriel Jesus (Palmeiras), germanul Leroy Sane (Schalke 04), cu 44 de milioane de euro, germanul Ilkay Gundogan (Borussia Dortmund), spaniolul Nolito (FC Valencia), ucraineanul Oleksandr Zincenko (FC Ufa) şi australianul Aaron Mooy (Melbourne City). Până acum, tehnicianul a cheltuit peste 85 de milioane de euro pe transferuri.
Manchester City joacă meciurile de pe teren propriu pe un Etihad Stadium de 53.000 de locuri.
Sezonul trecut, echipa engleză a teminat Premier League pe locul 4, după Leicester, Arsenal Londra şi Tottenham, fiind direct calificată în play-off-ul Ligii Campionilor.
În noua ediţie de campionat, City joacă primul meci la 13 august, pe teren propriu, cu Sunderland.
La Manchester City a evoluat de curând portarul Costel Pantilimon (2011-2014).
Echipa Steaua Bucureşti va întâlni formaţia engleză Manchester City, în play-off-ul Ligii Campionilor, s-a stabilit, vineri, la tragerea la sorţi de la Nyon. Prima partidă va avea loc la Bucureşti, în 16 sau 17 august. Returul este programat la Manchester, în 23 sau 24 august.
Articolul de mai sus este destinat exclusiv informării dumneavoastră personale. Dacă reprezentaţi o instituţie media sau o companie şi doriţi un acord pentru republicarea articolelor noastre, va rugăm să ne trimiteţi un mail pe adresa abonamente@news.ro.
